Соединённые Штаты перенаправляют ракеты-перехватчики Patriot, которые европейские союзники уже приобрели и оплатили — зачастую именно для передачи Украине — чтобы пополнить собственные истощённые запасы. Об этом 5 августа в эфире PBS NewsHour рассказал отставной полковник армии США Роберт Гамильтон, президент консалтинговой фирмы Delphi Global Research Center.
По его словам, до начала полномасштабной войны США располагали примерно 2330 ракетами Patriot. Сейчас этот запас сократился приблизительно до 800 единиц — то есть почти две трети арсенала уже израсходовано, в значительной мере из-за задействования систем в конфликте против Ирана в Персидском заливе.
Объясняя, почему европейские союзники не способны взять на себя поставки Patriot Украине, Гамильтон назвал две причины:
«Во-первых, Patriot остаётся практически единственной системой, которая производится в больших объёмах и способна эффективно сбивать российские баллистические ракеты на высоких скоростях. Во-вторых, у самих европейских партнёров запасов этих ракет ещё меньше, чем у США: значительную их часть они уже передали Украине за годы войны».
Ситуацию осложняет то, что Вашингтон сейчас вынужден изымать ракеты, купленные и оплаченные европейцами, для собственных нужд:
«У нас их нет, чтобы отдавать, потому что они нужны нам самим… США должны сохранять резервы сразу для нескольких театров военных действий — Ближнего Востока, Индо-Тихоокеанского региона и Европы. Это скорее проблема цепочки поставок, чем что-либо иное»..
В настоящее время США производят около 600 ракет Patriot в год и являются одной из трёх стран-производителей наряду с Германией и Японией, выпускающими значительно меньшие объёмы по лицензии.
Существует контракт на 58 миллиардов долларов, призванный нарастить производство до 2000 ракет в год. Однако первые перехватчики по этому контракту поступят лишь в начале 2029 года, а полностью контракт будет выполнен только в 2032-м. Таким образом, для увеличения темпов производства с 600 до 2000 единиц в год потребуется шесть-семь лет.
Бывший военный отметил: одним из немногих источников, позволяющих сравнить эффективность применения Patriot разными странами, стали свидетельства украинских специалистов, командированных помочь партнёрам в Персидском заливе сбивать иранские ракеты:
«Союзники в Заливе действуют значительно менее экономно: имея большие запасы и меньший боевой опыт, они выпускали от четырёх до восьми ракет-перехватчиков Patriot на одну иранскую баллистическую ракету. Для сравнения: Украина за 4,5 года войны получила лишь около 600 ракет Patriot и научилась сбивать цели по принципу «один перехватчик — одна ракета».
Чиновник рассказал об альтернативных решениях для усиления ПВО Украины:
«Продолжаются совместные американо-украинские усилия, направленные на модернизацию старых ракет С-300 либо на создание более нового варианта С-300, который улучшит её возможности. Так что система должна заработать ближе к концу этого года. Но речь идёт о 100 или паре сотен в год, которые можно производить. А ещё есть французско-итальянская система под названием SAMP/T, о которой французы объявили, что в этом году предоставят украинцам две батареи. А ещё есть долгосрочный проект Франции и Италии по поставке Украине большего количества этих пусковых установок и ракет SAMP/T».