Сполучені Штати перенаправляють ракети-перехоплювачі Patriot, які європейські союзники вже придбали й оплатили — часто саме для передачі Україні — щоб поповнити власні виснажені запаси. Про це 5 серпня в ефірі PBS NewsHour розповів відставний полковник армії США Роберт Гамільтон, президент консалтингової фірми Delphi Global Research Center.
За його словами, до початку повномасштабної війни США мали приблизно 2330 ракет Patriot. Зараз цей запас скоротився до близько 800 одиниць — тобто майже дві третини арсеналу вже витрачено, значною мірою через залучення систем у конфлікті проти Ірану в Перській затоці.
Пояснюючи, чому європейські союзники не здатні взяти на себе постачання Patriot Україні, Гамільтон назвав дві причини:
«По-перше, Patriot залишається практично єдиною системою, яка виробляється у великих обсягах і здатна ефективно збивати російські балістичні ракети на високих швидкостях. По-друге, у самих європейських партнерів запасів цих ракет ще менше, ніж у США: значну їх частину вони вже передали Україні за роки війни».
Ситуація ускладнюється тим, що Вашингтон зараз змушений вилучати ракети, куплені й оплачені європейцями, для власних потреб:
«У нас їх немає, щоб віддавати, бо вони потрібні нам самим… США мають зберігати резерви одразу для кількох театрів воєнних дій — Близького Сходу, Індо-Тихоокеанського регіону та Європи. Це радше проблема ланцюга постачання, ніж чогось іншого»..
Наразі США виробляють близько 600 ракет Patriot на рік і є однією з трьох країн-виробників поряд із Німеччиною та Японією, які випускають значно менші обсяги за ліцензією.
Існує контракт на 58 мільярдів доларів, покликаний наростити виробництво до 2000 ракет на рік. Проте перші перехоплювачі за цим контрактом надійдуть лише на початку 2029 року, а повністю контракт буде виконано аж у 2032-му. Таким чином, для збільшення темпів виробництва зі 600 до 2000 одиниць на рік знадобиться шість-сім років.
Ексвійськовий зазначив: одним із небагатьох джерел, які дозволяють порівняти ефективність застосування Patriot різними країнами, стали свідчення українських фахівців, відряджених допомогти партнерам у Перській затоці збивати іранські ракети:
«Союзники в Затоці діють значно менш економно: маючи більші запаси й менший бойовий досвід, вони випускали від чотирьох до восьми ракет-перехоплювачів Patriot на одну іранську балістичну ракету. Для порівняння: Україна за 4,5 року війни отримала лише близько 600 ракет Patriot і навчилася збивати цілі за принципом «один перехоплювач — одна ракета».
Посадовець розповів про альтернативні рішення для посилення ППО України:
«Тривають спільні американо-українські зусилля, спрямовані на модернізацію старих ракет С-300 або ж на створення новішого варіанту С-300, що покращить її можливості. Тож система має запрацювати ближче до кінця цього року. Але мова йде про 100 або пару сотень на рік, які можна виробляти. А ще є французько-італійська система під назвою SAMP/T, про яку французи оголосили, що цього року нададуть українцям дві батареї. А ще є довгостроковий проект від Франції та Італії щодо постачання Україні більшої кількості цих пускових установок та ракет SAMP/T».